小荷已露尖尖角|李婷婷：基礎(chǔ)研究“揪”出致癌關(guān)鍵靶點

來源：湖南日報 更新時間：2022-06-01

在湖南師范大學(xué)分子細胞生理實驗室，李婷婷手持移液槍，向?qū)W生示范質(zhì)粒提取。如果不是提前看過照片，很難想象坐在實驗臺中間學(xué)生模樣的她竟然是周圍一群研究生的導(dǎo)師。

李婷婷今年29歲，先后在美國南加州大學(xué)、匹茲堡大學(xué)獲碩士和博士學(xué)位。2021年3月，她全職加入母校湖南師范大學(xué)，受聘“瀟湘學(xué)者”特聘教授，成為博導(dǎo)。

她研究的是腫瘤病毒如何誘導(dǎo)癌癥發(fā)生。據(jù)統(tǒng)計，全世界的癌癥有12%左右由病毒感染所致，她正努力從機制研究中尋求新的癌癥干預(yù)靶點，從而起到防范、防御、防治癌癥的目的。

從新角度揭示卡波西肉瘤發(fā)病機制

“選擇這個行業(yè)，除了興趣，還是興趣。”

2010年，李婷婷以優(yōu)異成績考入湖南師范大學(xué)生物科學(xué)基地班。在這里，她夯實了生物化學(xué)、分子生物學(xué)等核心知識，接觸了生物醫(yī)學(xué)等前沿領(lǐng)域，還加入了劉中華教授的團隊。劉老師帶著這群學(xué)生剖析蜘蛛毒素的結(jié)構(gòu)和功能，通過揭示蜘蛛毒素作用分子機制，開發(fā)出一系列有毒動物的藥用資源。

研究毒物與戴著眼鏡、文文靜靜的李婷婷形成了鮮明反差。不過，她對此產(chǎn)生了濃厚興趣，并決定出國攻讀生物化學(xué)與醫(yī)學(xué)專業(yè)。

在美國就讀并非一路坦途。“老師來自世界各地，口音雜，上課基本聽不懂，自己有時也感到焦慮?！钡人m應(yīng)了學(xué)業(yè)壓力，將重心轉(zhuǎn)到科研，已經(jīng)是第3年。

實驗中，李婷婷發(fā)現(xiàn)被KSHV(卡波西肉瘤皰疹病毒)感染的細胞對谷氨酰胺的消耗非常多，消耗過程中還產(chǎn)生了大量對細胞有毒的氮類副產(chǎn)物。跟隨這個有意思的發(fā)現(xiàn)，她開始了讀博期間的第一個課題研究。最終發(fā)現(xiàn)，原來是“狡猾”的KSHV通過上調(diào)關(guān)鍵酶ASS1，促進了氮的流出，讓自己感染的細胞快速生長。

這不僅從新的角度揭示了卡波西肉瘤的發(fā)病機制，挖掘了疾病治療的分子靶點，也為腫瘤代謝研究提供了新思路。在她隨后的研究中，抑癌基因關(guān)鍵靶點被相繼發(fā)現(xiàn)，研究成果不僅刊登在國際權(quán)威期刊，還被哈佛大學(xué)教授大段引用并高度評價。

畢業(yè)時，她的導(dǎo)師在個人社交媒體上發(fā)文：“李婷婷是我從教幾十年，見過的最優(yōu)秀的學(xué)生之一?！?/span>

理論基礎(chǔ)夯實了，才能找出被忽視的細節(jié)

2020年，她放棄了去哈佛大學(xué)做博士后研究，選擇提前回國。回國是她一早就想好的：“選擇歸國的施一公、饒毅等科學(xué)家一直是我的榜樣，激勵著我?！?/span>

2021年3月，在一眾學(xué)校拋來的橄欖枝中，李婷婷選擇了母校湖南師范大學(xué)?！坝龅揭苫螅疫€可以找以前的老師獲得解答，這種氛圍太親切了?！?/span>

李婷婷將自己定位為“做基礎(chǔ)研究的”。她的一個目的是培養(yǎng)一批優(yōu)秀的研究人員，建立一個以青年骨干為核心的高水平研究團隊。

每天在實驗室10個小時的時間，她進行了“226”的分配：2個小時讀文獻，2個小時分析數(shù)據(jù)，6個小時做實驗。與研究生見面的第一天，她就以自身經(jīng)驗告訴學(xué)生，理論知識是底層架構(gòu)，是決定“上層建筑”的，“底層架構(gòu)不牢，實驗就做不好?！?/span>

“我們不是發(fā)明家，也不需要那么聰明的大腦。我們只是發(fā)現(xiàn)自然界已經(jīng)存在的現(xiàn)象，把它揭示出來并分享給他人?！崩铈面贸Ｕf，理論基礎(chǔ)夯實了，才能用勤奮的雙手以及善于發(fā)現(xiàn)的眼睛，找出被忽視的細節(jié)。而這個細節(jié)，很可能是一個課題最關(guān)鍵的點。

她也盡量將自己的基礎(chǔ)研究成果進行轉(zhuǎn)化?！昂Y選出一些基因靶點，通過小分子抑制劑進行拮抗，最終達到干預(yù)腫瘤發(fā)生的目的?！比缃?，李婷婷正與相關(guān)醫(yī)藥企業(yè)一起，為新型抗病毒藥物的臨床轉(zhuǎn)化做著準備。